Dżdżownice mogą zwiększyć światową produkcję żywności o 140 milionów ton rocznie

Amerykańscy naukowcy odkryli, że dżdżownice mogą dostarczać na całym świecie 140 milionów ton żywności rocznie, w tym 6,5% zbóż i 2,3% roślin strączkowych.Naukowcy uważają, że inwestowanie w politykę i praktyki ekologiczne w rolnictwie, które wspierają populacje dżdżownic i ogólną różnorodność gleby, ma kluczowe znaczenie dla osiągnięcia celów zrównoważonego rolnictwa.

Dżdżownice są ważnymi budowniczymi zdrowej gleby i wspierają wzrost roślin w wielu aspektach, takich jak wpływ na strukturę gleby, pozyskiwanie wody, obieg materii organicznej i dostępność składników odżywczych.Dżdżownice mogą również pobudzać rośliny do wytwarzania hormonów stymulujących wzrost, pomagając im przeciwstawić się powszechnym patogenom glebowym.Jednak ich wkład w światową produkcję rolną nie został jeszcze oszacowany.

Aby ocenić wpływ dżdżownic na ważną globalną produkcję roślinną, Steven Fonte i współpracownicy z Colorado State University przeanalizowali mapy liczebności dżdżownic, charakterystyki gleby i produkcji roślinnej na podstawie wcześniejszych danych.Ustalili, że dżdżownice odpowiadają za około 6,5% światowej produkcji zbóż (w tym kukurydzy, ryżu, pszenicy i jęczmienia) oraz 2,3% produkcji roślin strączkowych (w tym soi, grochu, ciecierzycy, soczewicy i lucerny), co odpowiada ponad 140 milionom ton zboża rocznie.Udział dżdżownic jest szczególnie wysoki na globalnym południu, stanowiąc 10% produkcji zbóż w Afryce Subsaharyjskiej i 8% w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach.

Odkrycia te stanowią jedną z pierwszych prób ilościowego określenia udziału pożytecznych organizmów glebowych w światowej produkcji rolnej.Chociaż ustalenia te opierają się na analizie licznych globalnych północnych baz danych, naukowcy uważają, że dżdżownice odgrywają ważną rolę w globalnej produkcji żywności.Ludzie muszą badać i promować praktyki ekologicznego zarządzania rolnictwem, wzmacniać całą faunę i florę gleby, w tym dżdżownice, aby wspierać różne usługi ekosystemowe, które promują długoterminowy zrównoważony rozwój i odporność rolnictwa.