Dzięki przełomom w produkcji i naukach o żywności agrobiznes był w stanie opracować nowe sposoby uprawy większej ilości żywności i szybszego dostarczania jej do większej liczby miejsc.Nie brakuje doniesień na temat setek tysięcy drobiu hybrydowego – każde zwierzę jest genetycznie identyczne z drugim – pakowanych razem w megabarny, hodowanych w ciągu kilku miesięcy, a następnie poddawanych ubojowi, przetwarzaniu i wysyłanym na drugi koniec globu.Mniej znane są śmiercionośne patogeny mutujące i wyłaniające się z tych wyspecjalizowanych środowisk rolniczych.W rzeczywistości wiele z najniebezpieczniejszych nowych chorób u ludzi ma swoje korzenie w takich systemach pokarmowych, wśród nich są Campylobacter, wirus Nipah, gorączka Q, wirusowe zapalenie wątroby typu E i różne nowe warianty grypy.
Agrobiznes wiedział od dziesięcioleci, że pakowanie razem tysięcy ptaków lub zwierząt gospodarskich skutkuje monokulturą, która selekcjonuje pod kątem takiej choroby.Jednak ekonomia rynkowa nie karze firm za uprawę Wielkiej Grypy – karze zwierzęta, środowisko, konsumentów i rolników kontraktowych.Oprócz rosnących zysków, choroby mogą pojawiać się, ewoluować i rozprzestrzeniać przy niewielkiej kontroli.„Oznacza to” – pisze biolog ewolucyjny Rob Wallace – „opłaca się wyprodukować patogen, który może zabić miliard ludzi”.
W Big Farms Make Big Flu, zbiorze wiadomości na przemian wstrząsających i skłaniających do myślenia, Wallace śledzi, w jaki sposób grypa i inne patogeny wydostają się z rolnictwa kontrolowanego przez międzynarodowe korporacje.Wallace z precyzyjnym i radykalnym dowcipem opisuje najnowsze osiągnięcia nauki o epidemiologii rolniczej, zestawiając jednocześnie upiorne zjawiska, takie jak próby produkcji kurczaków bez piór, mikrobiologiczne podróże w czasie i neoliberalna Ebola.Wallace oferuje także rozsądne alternatywy dla śmiercionośnego agrobiznesu.Niektóre, takie jak spółdzielnie rolnicze, zintegrowane zarządzanie patogenami i mieszane systemy upraw i zwierząt gospodarskich, są już w praktyce poza siecią agrobiznesu.
Chociaż wiele książek omawia aspekty żywności lub epidemii, kolekcja Wallace'a wydaje się pierwszą, która wspólnie omawia choroby zakaźne, rolnictwo, ekonomię i naturę nauki.Projekt Big Farms Make Big Flu łączy ekonomię polityczną chorób i naukę, aby uzyskać nowe zrozumienie ewolucji infekcji.Wysokoskapitalizowane rolnictwo może hodować patogeny w takim samym stopniu jak kurczaki czy kukurydza.
Czas publikacji: 23 marca 2021 r