Dzięki przełomom w produkcji i nauce o żywności, agrobiznes był w stanie opracować nowe sposoby na uprawę większej ilości żywności i szybsze jej dostarczenie do większej liczby miejsc. Nie brakuje wiadomości o setkach tysięcy hybrydowych drobiu – każde zwierzę genetycznie identyczne z kolejnym – pakowanych razem w megaoborach, hodowanych w ciągu kilku miesięcy, a następnie ubijanych, przetwarzanych i wysyłanych na drugą stronę globu. Mniej znane są śmiertelne patogeny mutujące w tych wyspecjalizowanych środowiskach rolniczych i wyłaniające się z nich. W rzeczywistości wiele najniebezpieczniejszych nowych chorób u ludzi można powiązać z takimi systemami żywnościowymi, wśród nich Campylobacter, wirus Nipah, gorączka Q, zapalenie wątroby typu E i wiele nowych wariantów grypy.
Agrobiznes od dziesięcioleci wie, że pakowanie tysięcy ptaków lub zwierząt gospodarskich razem skutkuje monokulturą, która selekcjonuje taką chorobę. Ale ekonomia rynkowa nie karze firm za hodowanie Wielkiej Grypy – karze zwierzęta, środowisko, konsumentów i rolników kontraktowych. Wraz ze wzrostem zysków, chorobom pozwala się pojawiać, ewoluować i rozprzestrzeniać przy niewielkiej kontroli. „To znaczy”, pisze biolog ewolucyjny Rob Wallace, „opłaca się produkować patogen, który mógłby zabić miliard ludzi”.
W Big Farms Make Big Flu, zbiorze depesz na przemian wstrząsających i prowokujących do myślenia, Wallace śledzi sposoby, w jakie grypa i inne patogeny wyłaniają się z rolnictwa kontrolowanego przez międzynarodowe korporacje. Wallace szczegółowo opisuje, z precyzyjnym i radykalnym dowcipem, najnowsze osiągnięcia w nauce epidemiologii rolniczej, jednocześnie zestawiając ze sobą makabryczne zjawiska, takie jak próby wyhodowania kurczaków bez piór, mikrobiologiczne podróże w czasie i neoliberalną Ebolę. Wallace oferuje również rozsądne alternatywy dla śmiercionośnego agrobiznesu. Niektóre, takie jak spółdzielnie rolnicze, zintegrowane zarządzanie patogenami i mieszane systemy upraw i hodowli zwierząt, są już w praktyce poza siecią agrobiznesu.
Podczas gdy wiele książek obejmuje aspekty żywności lub epidemii, zbiór Wallace'a wydaje się pierwszym, który bada choroby zakaźne, rolnictwo, ekonomię i naturę nauki razem. Big Farms Make Big Flu integruje ekonomię polityczną chorób i nauki, aby uzyskać nowe zrozumienie ewolucji infekcji. Wysoko kapitalizowane rolnictwo może hodować patogeny tak samo jak kurczaki lub kukurydzę.
Czas publikacji: 23-03-2021