Choroby roślin stanowią coraz większe zagrożenie dla produkcji żywności, a wiele z nich jest odpornych na istniejące pestycydy. Duńskie badanie wykazało, że nawet w miejscach, gdzie insektycydy nie są już stosowane, mrówki mogą wydzielać związki, które skutecznie hamują rozwój patogenów roślinnych.
Niedawno odkryto, że afrykańskie mrówki czworonożne przenoszą związki chemiczne, które mogą zabijać bakterie MRSA. To groźna bakteria, ponieważ jest odporna na znane antybiotyki i może atakować ludzi. Uważa się, że rośliny i produkcja żywności są również zagrożone przez odporne na antybiotyki choroby roślin. Dlatego rośliny również mogą czerpać korzyści ze związków chemicznych produkowanych przez mrówki, aby się chronić.
Niedawno, w nowym badaniu opublikowanym w czasopiśmie „Journal of Applied Ecology”, trzech naukowców z Uniwersytetu w Aarhus dokonało przeglądu dostępnej literatury naukowej i odkryło zaskakująco dużą liczbę gruczołów mrówczych i bakterii mrówkowych. Związki te mogą zabijać ważne patogeny roślin. Dlatego naukowcy sugerują, że ludzie mogą wykorzystać mrówki i ich chemiczną „broń obronną” do ochrony roślin rolniczych.
Mrówki żyją w gęsto zaludnionych gniazdach, przez co są narażone na przenoszenie chorób wysokiego ryzyka. Wykształciły jednak własne leki przeciwchorobowe. Mrówki mogą wydzielać substancje antybiotyczne poprzez swoje gruczoły i rosnące kolonie bakteryjne.
„Mrówki są przyzwyczajone do życia w gęstych społecznościach, dlatego wyewoluowały liczne antybiotyki, aby chronić siebie i swoje grupy. Związki te mają znaczący wpływ na szereg patogenów roślinnych” – powiedział Joachim Offenberg z Instytutu Nauk Biologicznych Uniwersytetu w Aarhus.
Zgodnie z wynikami tych badań, istnieją co najmniej trzy różne sposoby stosowania antybiotyków dla mrówek: bezpośrednie wykorzystanie żywych mrówek w produkcji roślinnej, symulowanie chemicznych związków obronnych mrówek oraz kopiowanie mrówek kodujących geny antybiotyków lub bakterii i przenoszenie tych genów do roślin.
Naukowcy wykazali już wcześniej, że mrówki cieśle, które „przemieszczają się” na plantacje jabłoni, mogą zmniejszyć liczbę jabłek zakażonych dwiema różnymi chorobami (zarazą jabłoni i zgnilizną). Na podstawie tych nowych badań zwrócili również uwagę na fakt, że mrówki mogą w przyszłości pokazać ludziom nowy i zrównoważony sposób ochrony roślin.
Źródło: China Science News
Czas publikacji: 08-10-2021